HOME < R&D < 기술연구소 < 점토벽돌의 역사  
점토벽돌이 언제, 어디서, 누구로부터 만들어 졌는지 말할 수 있는 사람은 아무도 없다. 인류가 생겨난 이후로 땅, 공기, 물, 그리고 불이 조합되면서 점토벽돌은 탄생했다.
BC 4,000년경 메소포타미아 슈멜문화기에 생벽돌로 가옥을 건축하였고 그 후 바빌론, 앗시리아, 이집트 등으로 전래되어 BC 3,000~3,500년경에 이집트에서 처음으로 생 벽돌을 소성하여 소성벽돌을 만들어 집을 지은 것이 건축사에서는 최초의 벽돌 건물이다.
BC 2,500년경에는 바빌로니아에서 벽돌을 다량으로 생산하여 건물, 성벽 등 웅대한 건축물을 건축하였고, BC 2,000~2,500년경 인더스강 유역 인더스 문화의 유적에서는 벽돌성벽, 이층벽돌집, 벽돌조적 창고 등 귀족층들의 건축물과 함께 생벽돌로 건축한 노예들의 집들이 발견되었다.
중국을 중심으로 한 고대 동양 문화권에서는 목재가 풍부하였기 때문에 건축재로 대부분 목재를 사용하였으며, 벽돌이 벽재로 발전되지 못하고 다만 탑재, 묘재, 성벽재등에만 사용된 정도였다.
고대의 벽돌
우리나라에서 처음으로 벽돌을 생산하게 된 것은 BC말에서 AD 4세기 경인 낙랑 문화기 시대로 추정되며 낙랑고분에서 그 자취를 확인 할 수가 있다. 낙랑벽돌은 주로 평양을 비롯하여 황해도에 산재된 낙랑고분의 묘재에서 볼 수 있으며 이 고분은 한진인의 고분으로서 이에 사용된 벽돌은 한진인의 기술로서 생산된 것이라 하겠다. 낙랑벽돌은 1~4세기에 걸쳐 생산된 벽돌이기 때문에 종류나 장식문양에 있어서 다양하였다.
고구려의 벽돌
고구려시대의 벽돌을 전후기로 구분하면 전기의 벽돌은 중국 동북 집안현 통구지방에 산재한 고구려 고분에서 볼 수 있고 고구려 고분 중에서 가장 거대한 석총의 하나인 태왕릉에서도 발견되었다. 여기에 쓰인 벽돌의 규격은 길이28cm, 너비16cm, 두게2cm로서 기와장 같이 얇은 것이 특징으로 4세기 것으로 추측된다. 후기의 벽돌로서는 평양 대성산 청암리 등지에서 발견되었고 대부분이 무문벽돌이고 간혹 문양벽돌도 발견되었다.
백제의 벽돌
백제시대의 벽돌은 웅진수도시대와 사비수도시대로 구분하고 있으며 백제가 벽돌을 생산하기 시작한 것은 중기인 웅진수도시대이고 이후 사비수도 시대에 가서 절정을 이루게 되었다. 전자에서는 축벽용벽돌을 후자에서는 보도벽돌을 생산하였다.

백제벽돌은 삼국 중에서 가장 기술이 앞서 있어서 신라에 이전되었다. 이러한 벽돌은 건축재라기보다는 오히려 미술품으로 평가되고 있으며, 화문보도 벽돌은 백제미술을 대표하고 있다.
백제벽돌이 시대적으로 중기부터 발전하게 된 것은 백제가 비옥한 평야지대를 장악하고 있어 경제적으로도 부유하여서 귀족들이 궁정, 사원 등 건물을 건축하는 과정 속에서 자연히 발전하게 되었는데, 이는 6세기경 남조문화를 직접 받아들인 결과에 의한 것이다.

백제벽돌에는 여러 가지의 종류가 있는데 이것을 용도별로 분류한다면 축벽용 벽돌, 보도벽돌, 공동바닥용 벽돌 등으로 분류할 수 있으며 축벽용 벽돌은 벽체 및 천정 등의 축조에 사용되었고 보도벽돌은 궁전, 사원, 기타 주요건물의 복도 또는 도로에 사용되었다. 한편 공동(空洞)바닥벽돌은 습기 있는 곳에 방습용으로 사용된 것으로 추정된다.

또한 장식문양에 따라 분류한다면 무문벽돌, 화문벽돌, 선문벽돌, 명문벽돌로 분류 할 수 있다.
백제 벽돌의 대부분은 무문벽돌이며 화문벽돌은 드물지만 미술품인 것이 있다. 화문에는 연화문이 가장 많으며 종류는 8종이나 된다. 화문보도벽돌은 비단 백제화문벽돌만 대표하는 것이 아니라 삼국시대의 화문벽돌을 대표하는 미술적 벽돌이기도 하다. 화문벽돌의 문양은 연화, 용, 봉황, 구름등을 벽돌 중앙에 배치하고 이것을 도안화한 것과 산수도를 회화처럼 벽돌 표면 전체에 빈틈없이 담은 것들이 있다.
신라의 벽돌
신라는 삼국 중에서 초기에는 후진국이었기 때문에 벽돌 생산에 있어서는 고구려, 백제보다 늦었으며 신라의 와전은 주로 백제의 영향을 받아 신라 말기부터 정상적으로 생산되었다.
삼국유사에 의하면 제27대 선덕여왕(632~647)때 승려인 양지는 불상신장탑와전 등의 조각가로서, 그는 영묘사, 법림사등의 불상과 그 외 사원들의 탑, 와전 등을 순회하면서 생산을 지도한 사람이다. 이 기록으로 보아 비록 그 유물은 없으나 7세기 경에는 벽돌이 많이 생산되었다는 것을 알 수 가 있다. 신라벽돌에는 축벽용 벽돌, 보도벽돌, 장식용벽돌 등 3종이 있다.

벽돌이 고구려 및 백제에서 주로 분묘용으로 사용되었다면 신라에서는 주로 탑재용으로 사용되었고 일부는 왕궁 및 사원 등의 담장용으로 사용되었다는 점이 특이하다. 당시 축조된 벽돌탑과 유물은 현재까지도 보존된 것이 있지만 담장용 벽돌의 유물은 비록 보존되지는 못하였으나 그 사실은 경주에서 발견된 가옥 축벽용 벽돌에서 엿볼 수 있다.

보도벽돌에 있어서는 백제의 영향을 많이 받아 정교한 문양의 벽돌을 생산하였다는 사실은 현존 유물들이 이를 실증하여 준다. 장식용 벽돌은 벽체장식용 대형벽돌로서 이조각법은 희랍계 조각기법이라는 점에서 흥미 있는 벽돌이기도 하다. 신라벽돌에 대하여 특히 언급하여 둘 것은 신라 후기에 벽돌을 생산하기 시작하여 통일 신라에 와서 많은 발전이 되었다는 점이다.

문양벽돌의 문양은 다양하다. 즉, 연화문, 보상화문, 당초문, 각종선문, 불상문, 사천왕상문, 수렵문, 가옥문, 과문 등이 있고 또한 명문벽돌도 발견되었다. 문양은 대체로 불교와 관계된 문양으로서 이중에서 가장 흔한 문양은 연화문이다. 신라벽돌 문양은 대체로 정교하고도 섬세한 것이 특징이라 하겠다. 고려벽돌을 전후기로 나누어 고찰하면 전기 초에는 송도신도 건설과정에서 불교 전성시대의 사원 신축 또는 개축 등으로 기와의 생산은 발전되었지만 벽돌에 대하여는 별로 발견된 흔적이 보이지 않았다. 고려전기의 벽돌 유물로서 유일한 것은 여주 신륵사의 7층 벽돌탑이 있을 정도이다. 후기에 이르면서 오랜 기간의 전란으로 인하여 초토화된 송도의 복구 건설로 방대한 양의 기와가 소요되었으나 와장들이 전선에 동원되어 행방불명이거나 전사하였고 와소도 폐허가 되어 전후에는 조품들이 생산되어 전기에 비하면 현저히 퇴보되었다.
조선시대의 벽돌
조선시대에 있어서는 1471년인 성종 2년에 공포한 경국대전 공전경공장조에 의하면 선공감에는 벽돌과 기와를 만드는 전장과 와장을 각각 20명씩 배치하였다는 사실로 보아 이조 초기부터 벽돌이 생산되었다는 것을 엿볼 수 있다.

그러나 이것은 궁전안의 담장, 성류 또는 능묘 등의 담장용으로 사용되면서 겨우 그 명맥만을 유지한 것으로 추축된다. 임진왜란 복구 건설에서 벽돌을 생산할 것을 이항복이 주장한 바 있었으나 관철되지 못하였으며 18세기경에 이르러 저명한 실학자인 박제가와 박지원은 그들의 저서인 북학의와 열하일기에서 건축 재료로서 벽돌의 우월성과 유이성을 강조하면서 당시 발전된 청조의 벽돌생산기술까지도 소개하였으나 받아들이지 않았기 때문에 벽돌공업은 여전히 발전되지 못하였다. 18세기 영·정조때에는 축성용으로 사용되었으나 이때의 벽돌로 일부를 축성한 성은 경기도 강화성과 남한산성 등이다. 강화성은 30년간에 걸친 몽고침략을 막아낸 난공불락의 유명한 성이기도 하다. 이조에 와서 성을 신축하게 된 것은 청국의 침략을 방어하기 위한 것이었다. 1631년 인조 9년에 전반적인 대보수를 하였고 1743년 영조 19년 7월에 벽돌성으로 개축한 바 있었다.

그 후 부분적으로 무너진 것을 수차에 걸쳐 보수를 하였다. 또한 광주 남한산성은 삼국시대 축성한 고성으로서 광해군때 청의 침략에 대비하기 위하여 개축하였다. 1744년 영조 20년에는 성 전체를 벽돌과 토와로 개축하였으며 1778년 정조 2년에도 벽돌로 전면적인 큰 공사를 하였다. 현존된 남한산성의 벽돌은 이때에 축성한 벽돌이다.

이와 같이 조선조벽돌은 발전되지 못하고 있다가 조선말기 일제 침략과 함께 현대형의 벽돌을 생산하게 되었다. 1905년 을사보호조약과 1910년 한일합방으로 정치 경제 문화가 변화하는 상태에서 새로운 행정기관, 공장, 학교, 상점, 외국공사고, 교회 등의 근대식 가옥 등을 건축하게 됨으로써 이에 사용되는 새로운 벽돌로 발전되었다.
근·현대의 벽돌
1953년 휴전과 더불어 전후 복구사업이 활발함에 따라 연와공업도 비교적 빠른 속도로 회복하였다. 1961년 터널가마에서 미장벽돌 생산을 부산시 동래구 두구동 삼광연와가 첫 시도 후 1982년 12월까지 17개 공장이 터널가마를 설치하여 벽돌 공업이 발전하여 현재의 자동화 공장까지 이르게 되었다.